Pourquoi du coulis?

Les parties de la structure du réacteur NPD qui se trouvent en dessous du niveau du sol seront scellées par injection de coulis et de béton mélangés sur place, dans une installation temporaire de mélange par lots.

Le coulis formulé pour le réacteur NPD est un mélange de matériaux cimentaires (liant), de sable et d’eau qui donne un matériau versable, semblable à du mortier, que l’on injecte dans l’installation par pompage. Le coulis aide à confiner et à isoler les contaminants, à assurer la stabilité et à ralentir la pénétration d’eau souterraine dans l’installation afin de limiter la corrosion.
Toutes les structures hors sol seront démolies et placées dans la structure souterraine, de manière à servir de remblai avant le coulage final. L’empreinte du réacteur sera couverte de béton armé et une barrière artificielle viendra recouvrir toute l’installation du réacteur NPD. La cheminée d’aération restera en place afin de conserver l’habitat d’une des plus grandes populations canadiennes connues du martinet ramoneur, une espèce en péril. LNC restaurera ensuite le site en plantant des végétaux et en préparant les activités d’entretien à long terme.

LNC a mené des recherches poussées pour formuler un coulis parfaitement adapté aux exigences particulières du réacteur NPD. Le coulis a fait l’objet d’essais pour déterminer ses propriétés à l’état frais, notamment sa capacité à bien se répartir autour des tuyaux et des réservoirs, ainsi que ses propriétés une fois durci, comme sa résistance et sa conductivité hydraulique, qui dicte la vitesse d’écoulement de l’eau à travers le matériau. Le processus d’injection de coulis proposé, allié à la construction déjà robuste de l’installation souterraine existante, rehaussera le niveau de protection des personnes et de l’environnement.

LNC a ajouté des précisions sur le coulis et les formulations de coulis à la version préliminaire révisée de l’énoncé des incidences environnementales.